新中国诞生之后，国内普通公众很少用“观光”这个字眼，“旅游”成了人们对外出“旅行”和“游览”的习惯表述。后来发现，台湾、日本和韩国等地的中文则多使用“观光”而不大使用“旅游”的字眼，他们那里机构的中文名字也多用“观光局”、“观光公社”、“观光课”，学术界或行业亦如此。以致于，改革开发之后，“观光”又被“引进”过来，国内开始“旅游”、“观光”同时使用，甚至又出现了“观光旅游”的说法。反正大家都懂的，也不再计较这两个说法的差异，或者说，已经把这两个词义给同化了。
       读史可知，“观光”一词源于“观国之光”，而“观国之光”的说法出自《周易》中的观卦爻辞，“观”是观察的意思，“光”，指的是民风中好的方面和礼仪制度中的先进部分。“观国之光”其意为“人们到一个邻邦或地区观察那里最好的东西”。从而可以引申，一个邦国或地区，只有做到政治清明、风俗淳厚、人民生活富足满意，才能吸引很多的人前来观光。看来这是一个问题两个方面，作为客人到异乡他域主要是观察那里美好的东西，可以借鉴，完善自己；作为主人，能够吸引客人到来会感到自豪，因为自己的长处受到别人的关注，于是更愿意把自己的事情做好。
        今天，中国已经成为一个旅游大国，外出旅游的人次数以亿计，旅游真正开始进入到千家万户的生活。应当说，国家对旅游的经济影响有了充分的认识，旅游相关产业的发展和商业化的运作都在日臻完善，旅游成了一些地方“立市”、“兴县”之本，然而，旅游最初作为“观光”的理念似乎并没有完全悟清，好像作为旅游活动的主角不是旅游者，而多是受到外部力量裹挟在做事。一些城市，为了吸引更多的客人，都争取先把“旅游城市”和“优秀旅游城市”的帽子拿到手，似乎有了这顶帽子客人就会蜂拥而至，而并不是先把这个城市寻常百姓的生活安排好，先让他们真正感到宜居、方便。让人家来观的“光”可以大力宣传，但同时，一有机会就把所谓“光”的载体景区，甚至包括自己“家园”的城镇、村落和风情，都可以门槛高筑，拉起杆子收“门票”，而且，人来得越多，涨价的机会也就越多，逢年过节之时，更是如此，把来“观光”者不再看作是“宾客”，而当作“买客”了。虽然，十多年前，国家调整了假期制度，为百姓旅游休闲创造了条件，激活了旅游的欲望，但是，何时旅游，如何旅游，似乎总是身不由己，“明知山有虎，偏向虎山行”，这些年来，旅游和休闲也往往变成了一些周期性的“运动”，然人们处于一种“既喜又怕，既爱又恨，增还嫌少，减还不舍”的窘境。
        对于旅游与休闲，人们有着不同企盼，也有各自的梦想，看来达到理想的境界的确还有不少难处，尚待时日。对此，大家自然也是心知肚明。政府在努力寻求良机妙策，不断改善实现理想的条件，国民也应调整心态。对待旅游的发展，无论是政府还是民众，似乎也应当更好地感悟一下历史上“观国之光”的道理，使之更接近“观光”与“旅游”的真      谛。

       刊载于：《中国饭店》2014年第10期《社论》